そしてトラック競技

トラック競技は４ｋｍ速度競争の参加でした。
予選５組のうち、均等に分けられたはずの組み合わせなのに、優勝候補の２人がいる２組目でした。
９人出走の４人上がり、２人は間違いないとして、残りの２枠を７人で争わなくてはなりません。
私にとってトラックのスタートダッシュは苦手なのでなんとか食らい付いてチャンスを待って中盤でポイントを取りに行く作戦を取ります。

月曜日は朝の周回練習を走り３３バンクの感触を思い出します。
佐賀県のメンバーは皆ディスクだったのに対し、私だけノーマルクリンチャでも遜色なく付いて行けます。
脚は軽く回る気がしました。
昼前にロードの疲れを取るためにゆっくりロード練習に出かけますが２時間弱、ずっと雨でした。
しっかりストレッチをして、ゆっくり休みました。

火曜日の朝も雨でした。そのためレースを夕方に控えていたのと、３３の感触は掴めていたので、朝の周回練習は行いませんでした。
午後３時くらいから雨の止む状況でしたので、アップはローラーのみにしました。
試合は１５時５０分過ぎ、
アップは、体を起こす意味でも１４時ぐらいから乗り始めました。
スタート前は自分でもわかるぐらいかなり緊張してました。

スタートから１本目のポイントを取りに行くことは簡単に予測できます。
スタート後、最初は取れないのがわかっていたので、とにかく前の選手に着き切れしないように心掛けます。
うまく必ず上がるであろう奈良県の選手の番手に付くことができました。
その位置のまま残り８周になり（全部で１２周です）、前に３、４人、２車身空いて一人と奈良県選手、私の順になったときに、
奈良県の選手は外から無理矢理前を抜き、集団に追いつきます。
私も同様に前の選手を抜くも、ダッシュに付き切れません。
２車身は空いたままです。
そのまま我慢するも外に上がることも出来ず、番手を下げて、３人のちぎれた人で先頭交代して前を追います。
その努力も虚しく、残り４周でＤＮＦさせられました。
目の前で完全にちぎられたのはかなりショックで、もし付いて行けていても先頭責任を完了していたのは５人いたので、あの状況から先頭責任を取れたか？、というと厳しいと思います。
力の違いを見せ付けられたような気がします。
ダッシュには付いて行けませんでしたが、スピードには対応出来ていたのがわかっただけでも収穫は大きかったように思います。
終わってみると、悔しさはそれほどなく、実力をすべて出し尽くせたレースだったのかと思います。
国体参加は３度目だったのですが、３度目にしてやっとレースで実力を出せたような感じです。実力不足というのは置いておいて、、

写真は、佐賀県のインターハイ入賞したモリケンのスタート前の写真です。
こんな雰囲気でレースは行われています。